" Le maire doute ainsi que "l'extension vers (le quartier de) la Robertsau, telle qu'elle est configurée aujourd'hui, soit complètement pertinente" faute d'un trafic suffisant."
ECO-TERRE - Le 09 novembre 2009, le conseil municipal de Strasbourg adoptait la première délibération ouvrant la voie au retour du tramway dans la ville. Vingt ans plus tard, les élus jugent le bilan largement positif. "Les habitudes de déplacement dans la ville ont été transformées", se félicite le maire, Roland Ries (PS). Signe que le tramway a toujours le vent en poupe, deux projets d'extension doivent être achevés au cours de la mandature actuelle, d'ici 2014 : le prolongement en double branche de la ligne A, à l'ouest, et celui de la ligne D, vers Kehl, à travers le quartier du Port du Rhin et via un pont entre les berges française et allemande du fleuve.
"En 1989, la ville était en état d'asphyxie, avec 700.000 mouvements de voitures par jour. Cela représentait un risque pour la santé des personnes et pour la préservation du patrimoine. De nombreux habitants quittaient le centre, où l'on transformait les appartements en bureaux", se souvient Catherine Trautmann (PS), maire de l'époque.
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Après l'inauguration de la première ligne, en 1994, les travaux se sont poursuivis, la municipalité UMP inaugurant plusieurs extensions entre 2001 et 2008. La fréquentation des transports en commun a crû de près de 120 % entre 1992 et 2008, pour atteindre 93 millions de voyages par an. Sur la même période, le trafic routier entrant dans le centre ville a chuté de près de 28 %. Avec les futurs prolongements des lignes A et D, le réseau de tramway de la communauté urbaine de Strasbourg comptera plus de 70 kilomètres de lignes commerciales.
Les travaux nécessaires à l'extension vers Kehl sont pour l'heure estimés à 73 millions d'euros, dont 53 pour la partie française. Cette ligne doit structurer le projet de métropole de Deux Rives. Une première convention de financement portant sur les études a été signée entre les deux villes. D'autres extensions sont envisagées, au sud vers la commune d'Illkirch et à l'ouest vers le quartier de Koenigshoffen. "Ce projet est bloqué tant que nous ne pourrons pas réaliser un passage souterrain sous la gare", a toutefois observé Jacques Bigot (PS), président de la communauté urbaine, qui estime qu'il ne sera pas réalisé au cours de la mandature.
La communauté urbaine devra bientôt débattre du schéma des transports en commun à l'horizon 2025. Le tramway est considéré comme une réussite, mais "ce n'est pas la réponse universelle aux problématiques de transport", souligne Roland Ries : "Il faut mesurer l'investissement consenti et le mettre en rapport avec l'utilité sociale qui est derrière". Le maire doute ainsi que "l'extension vers (le quartier de) la Robertsau, telle qu'elle est configurée aujourd'hui, soit complètement pertinente" faute d'un trafic suffisant. A l'avenir, le choix du tramway parmi les options d'aménagement urbain se fera donc avec des critères plus "sélectifs". Et les bus à haut niveau de service, bien moins coûteux en travaux, devraient être privilégiés là où l'investissement dans les rails semblera insuffisamment pertinent.
T.C.sourceextrait libération 24/11/09
Photo Reuters/Vincent Kessler : le tramway au moment de sa mise en service, en 1994
