La Bibliothèque numérique mondiale réduit la fracture culturelle

Au siège de l'Unesco, à Paris, mardi 21 avril, a été donné le coup d'envoi de la Bibliothèque numérique mondiale (BNM), en présence d'Abdul Waheed Khan, sous-directeur à l'ONU, de James H. Billington, directeur de la bibliothèque du Congrès aux Etats-Unis et principal promoteur du projet, et des dirigeants de plusieurs bibliothèques nationales, dont celles de Paris (BNF) ou d'Alexandrie. De fait, la BNM ne constitue pas une bibliothèque de plus. Il s'agit plutôt d'un site Internet gratuit (www.wdl.org) qui propose une sélection de documents en provenance des fonds numérisés des grandes bibliothèques du monde.

Dans sa démarche, ce projet est à but éducatif, patrimonial et philanthropique. Il s'agit de réduire la fracture numérique entre le Nord et le Sud, en rendant accessibles au plus grand nombre des "documents fondamentaux" qui appartiennent à la culture planétaire (manuscrits, cartes, films), a précisé M. Billington, qui avait suggéré, en 2005, cette idée à l'Unesco.

Aujourd'hui, près de 1 250 documents, en provenance de neuf régions géographiques sont ainsi accessibles : 31 objets proviennent d'Océanie et du Pacifique, 133 d'Amérique du Nord, 380 d'Europe - le plus fort contingent. Ont été choisis en provenance de la BNF, entre autres, le premier enregistrement sonore de La Marseillaise et le manuscrit numérisé de Carmen. Figurent aussi parmi les trésors disponibles la reproduction de la plus ancienne écriture chinoise, ou encore une peinture vieille de 8 000 ans, représentant des antilopes d'Afrique du Sud.

La BNM offre des possibilités de recherche et de navigation en sept langues (anglais, arabe, chinois, espagnol, français, portugais et russe) et propose des contenus dans plus de 40 langues. Les documents sont toujours présentés dans leur langue d'origine, mais des commentaires sont accessibles dans les autres langues. Pour.....

Extraits 24.04.09 Alain Beuve-Méry